Гуси-лебеди

[bubuta-buka]

Долго ли, коротко... Песней ли звонкою... Вьюгой звенящей... или, быть может, судьбой настоящей?

Зима нынче долгая. Морозная. День короткий совсем - не успеет солнышко подняться, обогреть замерзших людей и зверей, как уже камнем снова падает за горизонт. Отяжелело совсем, обленилось за столько-то дней! Только и остается людям, что всю зимнюю ночь слушать волков, стонущих в лесу, да тянуть бесконечную кудель. За работой все жить легче. Мужчины помалкивают, улыбаются тихонько в бороды, слушают как жены поют тоскливо, да глядят на малышей.

Мне же ножом по сердцу видеть их. Возятся у очага, смеются белозубо, перешептываясь и толкаясь. А меня стороной обходят, про меня сказки страшные сказывают... Руку протянешь детских волос коснуться, так уже и нет никого. Попрятались. Видано ли... Семерых родила – шестерых сыновей, да сероглазую дочку. Думала, нет меня счастливей на всем белом свете. Да только не вышло. Всех унесли гуси-лебеди – птицы проклятые! Никого не оставили для сердца утешением. Давно это было... С тех пор время согнуло спину, пеплом усыпало, проредило длинные косы. А я все жду, когда вернутся мои детки. Как встанут на пороге светловолосые, широкоплечие, все как один в отца! Как невесток в дом приведут, внуков родят... Как доченька первой красавицей станет, завидной невестой...Изо дня в день жду, целую жизнь...

Старость, неладная, опять не дает уснуть. На рассвете выйду во двор, огляжу спящую деревню, кутаясь в старый полушубок. Тишина такая, что слышно на много верст вокруг, как хрустит подмерзшим за ночь снегом напуганный заяц. Теплится край небесный – нехотя поднимается солнышко красное. И все я надеюсь, что, быть может, именно сегодня кончатся беды мои... Мне бы спрятать глаза, в доме укрыться, вот только проклятые птицы снова летят из темного леса. Не оставят они меня в покое, не дадут прожить жизнь человеческую...

Я в поле бежать – они за мной по пятам, я в лес – не скрыться. Раствориться бы, исчезнуть, стать землей щедрой, рекой замерзшей, снегом укрытой. Ноги не несут больше старые, полушубок упал, покатился с горы... Слезы сами текут по щекам – будто вода родниковая. Хлопают крылья надо мной, и лишь только крикнуть могу из самых последних сил: «Что вам нужно-то гуси-лебеди. Что хотите вы?».

Сбросят шкуры на землю. Шагнут навстречу. Светловолосые, высокие, настоящие богатыри русские! Шестеро отвесят земной поклон, а сероглазая красавица подбежит, обнимет крепко-накрепко. И молвят они, как один: «Матушка, матушка! Хватит средь обычных людей ходить, домой пора уже давно!». Улыбнусь, усмехнусь, все вспоминая. Махну рукавом – крылья расправлю. Поиграла Царевна-лебедь в жизнь человеческую, да пора и честь знать. Точно в сказке жил да был... Вот и нет ее.