Девочка жила одна в мансарде крохотного дома, затерянного в переулках Города. Жители считали ее чудачкой - она любила первые зеленые листья и ветер, путающийся в ее волосах. Она ходила босиком по сосновой хвое и кормила с руки птиц и белок. Но больше всего их удивляло, что у нее не было никого – ни родственников, к которым можно было бы приходить по выходным на кофе с булочками с корицей, ни друзей, таких милых и необременительных…
А девочка искренне не понимала, зачем ей нужны люди, когда у нее есть Город? Такой разный – узкие улочки, старые парки, красочные рынки и сотни мостов, на которых можно было подолгу стоять, глядя на течение реки. Такой многолюдный и пустынный по ночам. Девочка придумывала сказки и рассказывала их воробьям, прилетающим к ней в мансарду, слушала, как стучит дождь по черепичной крыше, пила яблочный чай и была самой счастливой девочкой на свете.
Своим любимым местом она считала старый Фонарь, который стоял на маленькой позабытой всеми площади. Видно он остался здесь еще от первых мастеров, которые строили Город. Девочка приходила к нему в сумерках и смотрела на теплый, ровный свет, от которого всегда становилось легко на душе.
читать дальшеЭто был самый свободный и независимый Кот Города. Он не дрался с другими котами и не ухаживал за кошками. Наверное, у него даже хозяина не было. Добросердечные жители пытались поначалу взять его домой, но Кот никогда не давался в руки. Каждый день ровно в полдень он приходил к мясной лавке, где жена мясника оставляла ему вкусные мясные кусочки.
Кот был черен и так царственен, что жители давно привыкли считать его новым воплощением Последнего Короля, который следит за тем, чтобы все в Городе шло как надо. А потому, встретить его всегда считалось хорошей приметой.
Кот гулял по улицам, спал на скамейках в парках и встречал рассветы, сидя на перилах многочисленных мостов. А в сумерках он приходил к старому Фонарю, от его света глаза кота становились удивительного янтарного цвета, он громко мурлыкал от удовольствия.
Город был стар и все чаще и чаще погружался в сон. Раньше, когда он был совсем молод, он становился мальчишкой и участвовал в праздничных карнавалах, спрятавшись под маской, воровал ванильные крендели с королевской пекарни и кормил бездомных собак. Теперь же он только наблюдал за жителями. С интересом, но без прежней юношеской горячности. Сердце Города – старый Фонарь светил неярким ровным светом, по-прежнему утешая несчастных влюбленных и разуверившихся в себе. У него были и друзья – Девочка и Кот.
Девочка весь день просидела дома с толстой книгой, она съела все печенье и выпила весь горячей шоколад. Теперь ей хотелось пройтись. Сумерки опускались на Город, в домах один за другим зажигались огоньки - семьи садились ужинать. Девочка думала о прочитанной книге и, сама того не заметив, вышла к Фонарю. Впервые она была не одна – на площади сидел большой черный Кот. Девочка подошла и уселась рядом. От света Фонаря Девочке было так хорошо, что ей захотелось разделить свою радость. Она протянула руку и коснулась пушистой черной шерстки - Кот замурлыкал и Город улыбнулся во сне.