История, которую я хочу вам рассказать, произошла так давно, что под легендами и домыслами, украсившими ее, не найти правды.
читать дальше Был это лесной край, где сосны подпирали верхушками небо, где снег, колючий, режущий в кровь ноги оленей, не сходил годами. Суровый край, населенный племенами, бесстрашными и неутомимыми, под стать своей земле. И был среди них Охотник, слава о котором разбегалась по всем деревням, плелась искусной вышивкой, рассказывалась сказкой у вечернего огня. Он не ведал страха и боли, преследуя зверя, много дней мог идти по едва заметному следу, чтобы добыть мех редкой черной лисицы.… Вот о нем и будет эта история. О нем и дивной белой птице…
Усталый охотник возвращался домой с добычей. Далеко от дома завел его азарт погони - мглистая ночь обволакивала лесную чащу. Последние лучи засыпающего солнца окрашивали снег на поляне, где, хлопая крыльями, плясала удивительная птица - белая, почти в человеческий рост. Кружась, сбросила крылья - оказались под ними нежные руки, миг - и уже девушка пляшет на алом снегу. Зачарованный Охотник сделал шаг на поляну и - не стало ее, лишь белая птица взвилась вверх.
И с тех пор пропал Охотник, только о птице его мысли. Сколько хитрых силков ставил он на поляне, сколько звал манками - все было нипочем, лишь белые перья находил он поутру. Исхудал, подурнел лицом, шепталась деревня, что совсем изведет его белая. И однажды, первым днем весны, призвал Охотник в помощь всех богов, взвилось к небу пламя костра, собирая лесную силу. И птица прилетела. Удивленная спустилась она на поляну и заплясала рядом. Все быстрее и быстрее мчались они в танце с суровыми лесными богами. Пламя жгло кожу, дымом разъедало глаза. Измученная, сбросила она на землю тяжелые крылья, которые охотник тут же кинул в огонь. Плачет птица, тянет руки к звездному небу, силится улететь, но только бьется о землю. Подошел охотник, завернул в теплую лисью шубу, стряхнув огню последние перья. Затихла…
Долгая зимняя ночь, трещит мороз за окном. Тихонько баюкает плачущих детей, поет что-то на своем птичьем наречии. А рядом он, мастерит хитрый силок на чудную Огненную птицу, про которую так много басен сказывают.