Голодные и озябшие рыцари возвращались с охоты домой. Их окружал густой сумрачный лес, где только хлопанье крыльев испуганных птиц нарушало тишину. Наступающие сумерки и густой туман совсем скрыли дорогу, а усталые кони спотыкались о корни деревьев и камни.
читать дальшеИ идти бы им замерзшим и измученным всю долгую ноябрьскую ночь, если б не показался на поляне дом из серого камня. В окнах горел свет, дверь была гостеприимно открыта. На крыльце встречала их молодая прекрасная девушка. Она приветливо улыбнулась охотникам и жестом пригласила зайти внутрь. На столе ждали изысканные кушанья и вина, рыцари радостно принялись за еду. Раз за разом поднимали они кубки за гостеприимную хозяйку, все больше пьянея, и спорили меж собой кто же эта незнакомка в алом платье с монистами. Принцесса ли из далекой страны, заколдованная злой ведьмой и обреченная жить одиноко в лесу или таинственная белая колдунья, что дружит со всеми травами и птицами. А она только посмеивалась сдержанно и наливала вино. Карие ее глаза смотрели внимательно и чуть настороженно.
После ужина молчаливые слуги убрали столы и принесли музыкальные инструменты и начались танцы. Даже искушенные в придворных ухаживаниях рыцари не смогли сдерживать охватившее их восхищение. Словно птица плясала хозяйка по залу и руки ее были так похожи на крылья под шалью.
Первый рыцарь повел ее за руку;
- Леди, если вы отдадите мне свою руку и сердце, я принесу к вашим ногам самые прекрасные звезды, самые удивительные цветы, напишу прекраснейшие стихи, которые будут говорить о вашей красоте и слава о ней разнесется далеко за пределы наших земель.
Она лишь слегка улыбнулась.
Второй рыцарь шепнул девушке, слегка касаясь плеча:
- Будьте моей. Я очарован, я схожу с ума, и нет мне покоя. Я завоюю целое королевство и сделаю вас королевой лишь за один поцелуй!
Девушка засмеялась.
Третий рыцарь был слишком застенчив и принялся писать письмо:
- Сердце мое, душа моя.… Не в силах забыть вас, даю я обет три года и три месяца путешествовать по королевству и искать ужасного дракона, чтобы убить его и принести голову к вашим ногам, лишь ради вашей прекрасной улыбки…
Прочитав письмо, девушка посмотрела на ожидающих рыцарей и попросила у них времени, чтобы подумать. Недолго. До завтра. Рыцари разошлись по своим комнатам, и, сказать по правде, каждый сожалел о сказанном, пеняя на усталость и хмельное вино.
На следующее утро рыцари проснулись от холода и похмелья. Ноябрьский ветер гулял по их комнатам, исчезли богатая обстановка, ковры, золотая посуда. Только дырявые ставни бились об окна и пыль лежала на столах. Удивленные и раздосадованные рыцари оседлали коней и тронулись в путь, поминая недобрыми словами такие пакостные сны. И хорошо хоть, что дорога стала видна! На их следы падал снег.
Черная как смоль ворона провожала путников внимательным человеческим взглядом. Когда они скрылись за поворотом, птица поднялась в воздух, в лапе ее были сжаты три бубенчика. Она подлетела к дереву, увешанному бубенцами. Все больше и больше потерянных слов и пустых обещаний тонко звенело на ветру.
-
-
03.12.2008 в 19:48Растеребила сказка душу....*
-
-
03.12.2008 в 21:09Мне тоже...
-
-
03.12.2008 в 22:45Не исключаю, что у нее гейс или наказание такое; и что первый бубенчик на дереве - ее невыполненное обещание.
Ничего не бывает просто так.
-
-
05.12.2008 в 13:01Замечательные сказки. Я молчу, но я в восхищении.